Des beffrois et des hommes

Liberté à la cime des cités.

Corps gothiques, galbes d'ardoise, animaux fantastiques, brique et ciment, cloches ancestrales et horloges numériques... Témoins des richesses, des amitiés, des échanges et des tragédies qui ont marqué l'histoire des contrées septentrionales, les beffrois ont franchi le troisième millénaire sous les feux scintillants et dans l'euphorie de la fête. Depuis leur inscription sur la Liste du patrimoine mondial de l'Unesco, les beffrois, « tours d'ici », appartiennent à tous les peuples du monde.

Qui sont ces géants qui accompagnent depuis si longtemps la vie quotidienne des habitants du Nord-Pas de Calais, de la Belgique, de la Picardie et de la Zélande ? De quels mystères entretiennent-ils les traces ? Quels symboles, quelles identités, quelles fiertés, quelle culture commune expriment-ils ?

Des visites, des rencontres, des rêves.

Le temps des carillons, l'espace des villes, l'art et la littérature, l'histoire et la mémoire, les étranges lancers de chats, de kippers, de louches, de Nieulles, de madeleines, de pitchous ou de lapins... ces tours peuplent toujours la vie, la chaleur et l'imaginaire du Nord. Ce livre est un voyage dans l'univers des beffrois. Des marchés aux carnavals, des bibliothèques aux terrasses des grand'places... à leur pied, le lecteur participe à une quête : chercher le lien qui unit les femmes et les hommes du Nord aux beffrois.