Des cannibales altérés de sang ?

Octobre 1793, après deux mois de siège, Lyon est prise par les troupes de la Convention. Au temps de la conquête succède celui de la répression... Les représentants du peuple qui en sont chargés, s'entourent de « patriotes zélés » . Il s'agit de mettre la région « à la hauteur de la Révolution ».

La Commission temporaire de surveillance républicaine dont il est question dans ce livre procède de cette volonté d'instaurer une terreur implacable. Durant six mois elle va jouir d'une grande autonomie et de moyens démesurés afin de pourchasser et d'éliminer les « contre-révolutionnaires », d'instruire la population jugée déviante et de porter secours aux plus miséreux.

Guillaume Cerutti confronte la légende noire de la Commission aux faits qu'il a pu établir par l'étude des archives. Il les restitue également dans le contexte particulièrement lourd de ces premiers mois de l'an II entre Rhône et Saône. Au terme d'une analyse rigoureuse, il nous permet de distinguer vérité historique et passions. Ces commissaires étaient-ils vraiment les Cannibales altérés de sang décrits par des générations d'auteurs lyonnais ?