Description générale du département de la Vienne

Il y a deux cents ans, la loi du 28 pluviôse an VIII (17 février 1800) créait l'administration préfectorale. Charles Cochon de Lapparent fut le premier préfet du département de la Vienne. Ancien conventionnel (il vota la mort du roi), ministre de la Police sous le Directoire, Cochon prit ses fonctions à Poitiers le 1^er germinal an VIII (22 mars 1800).

Dans le cadre des études statistiques programmées par le ministre de l'Intérieur, Cochon rédigea une Description générale du département de la Vienne. Le texte fourmille de renseignements très utiles sur la population, les monuments antiques, les mœurs des habitants, le climat, les maladies, la botanique, les forêts domaniales, l'agriculture, l'industrie, le commerce, les routes et les voies navigables.

Cochon de Lapparent quitta la préfecture de la Vienne en 1805 pour celle des Deux-Nèthes (chef-lieu Anvers) où il resta jusqu'en 1809. Il devint ensuite sénateur et comte de l'Empire. Condamné à l'exil pour régicide en 1816, il fut autorisé à rentrer en France en 1819 et mourut à Poitiers en 1825.