Deux siècles de débats républicains

Laïcité, Ecole, décentralisation, sécurité, altermondialisation : longtemps démodée et semblant ne plus devoir intéresser que quelques cénacles de vieilles barbes, la République est revenue sur le devant de la scène politique française. Sur l'ensemble du spectre politique, on trouve désormais des femmes et des hommes, souvent en conflit sur ce thème au sein de leur propre parti, qui se réclament du drapeau de la République. A tel point que certains ont cru pouvoir réunir autour d'un projet fédérateur les « républicains des deux rives ».
L'expression même de « républicains des deux rives », volontiers vulgarisée par la presse, renvoie à l'idée que la République, si elle est une et indivisible, est constituée de traditions diverses. Or, si l'unité des républicains, depuis 1830, a toujours été la condition sine qua non de leurs victoires politiques, cette unité n'a jamais été de soi et n'a jamais été obtenue qu'au prix d'efforts soutenus. Parmi les conditions nécessaires à l'unité des républicains figurent la connaissance et l'acceptation de leurs différences, et donc un détour par l'histoire.
C'est à ce travail d'histoire critique que s'attache cet ouvrage, à vocation tout à la fois politique, citoyenne et universitaire. Onze, parmi les meilleurs spécialistes français et étrangers de l'idée républicaine, ont réuni leurs forces pour mettre en perspective, sur 200 ans d'histoire, les grands thèmes de l'heure qui agitent le monde républicain.
Dans un souci de clarté et d'approche concrète des problèmes soulevés, chaque contribution est résumée en fin d'ouvrage et illustrée, à l'aide notamment du fond iconographique riche et inédit des archives privées Camille Pelletan.
Au lecteur, désormais, de se plonger dans ce monde de verbe et de passion où, depuis deux siècles, arguments et points de vue s'échangent au service de l'intérêt général.