Paru le 17/11/2006 | Broché 288 pages
Tout public
Cet ouvrage propose aux Honfleurais de souche ou d'adoption comme aux touristes, aux amateurs de langage, d'histoire ou de culture normande une promenade étymologique qui les mènera des ruelles médiévales du centre-ville aux lotissements modernes du Québec, et du Maudit Bout au quartier de la Liberté.
Diverses circonstances ont concouru à la génèse de ce livre : l'accueil favorable que le public a bien voulu réserver au Dictionnaire des rues et lieux-dits de Lisieux (1998), édité par la Société historique de Lisieux, et pour lequel une troisième édition s'est révélée nécessaire ; les dépouillements systématiques des toponymes de Normandie effectués par l'auteur, qui venait d'achever celui du canton de Honfleur.
Certes, marcher sur les brisées de Charles Bréard peut sembler téméraire, voire arrogant. Ses Vieilles rues et vieilles maisons de Honfleur du 15e siècle à nos jours font encore autorité. Pourtant, plusieurs motifs ont décidé l'auteur à entreprendre ce travail.
D'une part, il paraissait temps de renouveler un ouvrage plus que centenaire : beaucoup d'odonymes (noms de voies) honfleurais ont été modifiés depuis 1900 ; le stock s'est enrichi de 146 nouveaux noms de rues, avenues, places, chemins ou autres. En outre, le territoire de la commune a absorbé celui de Vasouy en 1973, ainsi que plusieurs hectares de Gonneville et La Rivière-Saint-Sauveur. Tous les noms qu'il contient appartiennent désormais au patrimoine honfleurais, et demandent un commentaire approprié.
Enfin, les connaissances humaines ont bénéficié d'un siècle pour progresser : connaissances historiques, mais aussi linguistiques : bon nombre d'étymologies admises au 19e siècle ne le sont plus aujourd'hui. En particulier, les avancées de la dialectologie et de l'onomastique (étude des noms propres) permettent de remettre en question différentes explications que le temps a invalidées.
Dominique Fournier, normalien, agrégé de l'université et docteur en linguistique, est spécialiste de toponymie (étude des noms de lieux) et d'anthroponymie (étude des noms de personnes). Il consacre depuis longtemps ses recherches à la Normandie, et plus particulièrement au Pays d'Auge, à travers de nombreux ouvrages et articles traitant de ces sujets, ainsi que de dialectologie et d'histoire de la langue. Il enseigne ces matières à Lisieux, dans le cadre de l'Université Inter-Âges de Caen.
