Du similisexualisme dans les armées et de la prostitution homosexuelle (militaire et civile) à la Belle Epoque

The Intersexes (1909) est une somme, un pavé. Son auteur avait eu l'ambition de rassembler en un seul volume tout ce que l'honnête homme cultivé de la Belle Époque devait savoir sur l'homosexualité. Le livre aborde effectivement de très nombreuses facettes de la question.

Nous présentons ici la traduction de deux des chapitres les plus originaux, les plus captivants de The Intersexes. Ils sont aussi les plus caractéristiques de l'époque. Les faits rapportés concernent toute l'Europe et débordent même parfois ce cadre. Pour un petit nombre d'événements, ce livre constitue l'unique source documentaire dont nous disposions à ce jour.

Un lecteur du XXI^e siècle ressentira, à parcourir certains paragraphes, un dépaysement total, tant le décalage avec notre temps paraît considérable. D'autres paragraphes, au contraire, rappellent des faits contemporains. Ils nous permettent de constater qu'au fond, peu de choses ont réellement changé. Cela constitue, en soi, une invitation à la réflexion : lire ce texte nous aide à mieux comprendre la société dans laquelle nous vivons. Le divertissement pur et l'humour ne sont cependant pas exclus. On prend plaisir, par exemple, à découvrir les Bains centraux de Vienne et le comportement de la clientèle masculine de cet établissement exemplaire.