El espiritu de los hombres de Tierra del Fuego

El misionero alemán Martin Gusinde fue enviado a Santiago de Chile en 1912. En 1918, realizó su primer viaje a Tierra del Fuego en busca de horizontes lejanos y pueblos poco conocidos. En esa isla del fin del mundo, recorriendo canales, bosques y estepas, descubrió una civilización a punto de extinguirse como consecuencia de la llegada de los colonos occidentales: misioneros, buscadores de oro, criadores de ovejas y toda clase de aventureros. Con un compromiso muy personal, Gusinde decidió fotografiar a los individuos de esos pueblos que, para ojos de un europeo, tenían modos de vida y creencias muy singulares.

Su inmersión en esa civilización fue total: a lo largo de los cuatro viajes que llevó a cabo entre 1918 y 1924, el misionero observó las costumbres, los ritos y el habla de selknam, yámanas y kawéskar, transformándose en etnólogo. Fascinado por lo que veía, tomó más de mil fotografías, que son un testimonio único del espíritu de esos pueblos del finis terrae.

Las fotografías de Martin Gusinde, además de un monumento en memoria de los pueblos de Tierra del Fuego, son también documentos antropológicos de excepción.