Elisée Reclus et les Juifs

Élisée Reclus et les juifs

Un géographe anarchiste face à une question brûlante

Des écrits récents ont présenté le géographe libertaire Elisée Reclus (1830-1905) comme un antisémite. Non seulement ils ne fournissent pas de preuves, mais leur assertion ne correspond en aucune manière à ce que fut cet éminent géographe d'extraction populaire, d'origine protestante, épris de liberté et de justice. Au moment de la Commune de Paris, il fut poursuivi pour port d'armes et condamné par un tribunal militaire à la déportation en Nouvelle-Calédonie, alors qu'il n'avait jamais tiré un seul coup de feu. Grâce à une pétition regroupant les signatures d'intellectuels de plusieurs pays, sa peine fut commuée en bannissement. Il résida quelques années en Confédération helvétique. A la fin de sa peine, il partit vivre à Bruxelles où il ne fut pas autorisé à enseigner la géographie à l'ULB (Université Libre de Bruxelles). En réaction, il participa à la fondation de l'Université Nouvelle de Bruxelles.