Emile Jaubert, 1839-1921, souvenirs

Fils de Jean-Baptiste Jaubert, nommé préfet à l'avènement de Napoléon III, Emile Jaubert, d'abord chef de cabinet de son père, embrasse aussi la carrière préfectorale. Sous-préfet d'Abbeville, il épouse en 1874 Jeanne Pouilly, d'une famille d'industriels du Nord, mais quitte l'administration peu après en 1877, âgé de 38 ans. Il décide de voyager et parcourt l'Europe.

Il est très fier de son grand-oncle Jacques-Antoine Manuel, député sous la Restauration, devenu héros national après son expulsion "manu militari" de la Chambre des Députés en 1823 et immortalisé au fronton du Panthéon. Il n'est pas peu fier non plus de son oncle Hippolyte Fortoul, premier ministre de l'Instruction publique de Napoléon III, chez qui, interne au lycée Saint Louis, il sort parfois.

Piqué, comme il le dit lui-même, par la "tarentule littéraire", il fréquenta, étudiant, les milieux littéraires et artistiques de la capitale. Artiste aux talents divers, il s'essaya à la peinture (autoportrait en couverture) et à la sculpture (bustes en terre cuite de lui-même en coiffure d'arlequin et de son épouse Jeanne, ci-contre).

A la fin de sa vie, il écrira dans un style alerte et brillant ses Souvenirs qui constituent un témoignage intéressant, parce que très personnel, de la vie politique, administrative, littéraire et pour tout dire bourgeoise du XIXème siècle.