Epître aux Colossiens et soufisme anatolien

Modeste dans ses dimensions, l'ouvrage, non sans ambition, ouvre une voie nouvelle pour le comparatisme. Il met en regard d'une part, l'épître du Ier siècle attribuée à saint Paul - adressée aux chrétiens de la ville de Colosses, dans la vallée du Lycus, non loin de Pamukkale, inscrite au patrimoine de l'Unesco - et, d'autre part, des textes produits là, des siècles plus tard, par l'islam spirituel. La démarche est hardie, et le défi de cet essai qui se méfie des creuses envolées prétendument théologiques, est d'énoncer, à partir de la comparaison, des constantes dans les croyances anatoliennes.

Trois passages clés de la lettre paulinienne aident à mettre en lumière de façon surprenante une filiation entre les traditions les plus typiques de la région et le soufisme anatolien diffusé dans la même zone géographique un millénaire plus tard. Le fil directeur de ce travail, à l'opposé d'un comparatisme simpliste, mène à une « confrontation » entre anthropologie et théologie. Aussi hardi soit-il de parler d'influences ou d'interactions directes, les bases d'une méthodologie se trouvent ainsi jetées. Pont entre deux mondes que tout voudrait séparer : « comparer l'incomparable » s'associe ici au désir de « réduire l'irréductible ».