Ernst Cassirer

Ernst Cassirer philosophe des Lumières penseur de notre temps

« En notre moment historique singulier bien tourmenté, en quoi une pensée datant de la première moitié du siècle dernier peut-elle bien nous être de quelque ressource théorique et pratique ? S'il est bien vrai que ce début de XXI^e siècle ressemble à celui du XX^e, qui a vu l'avènement de l'horreur totalitaire, n'est-ce pas en ce que le retour de «la technique des mythes politiques modernes » (E. Cassirer) les plus archaïques menace à nouveau l'humanité d'une désymbolisation régressive sous la double figure d'un terrorisme et d'un impérialisme désormais planétaires ? L'examen et le diagnostic cassirériens de la domination la plus brutale, mais aussi de la plus libérale des servitudes, comme reposant sur la quasi-forclusion de la fonction symbolique qui constitue « le plus propre » de l'homme, ne nous proposeraient-ils pas ici un remède : la reconstruction symbolique de la raison pratique (éthique et politique), selon une transformation et mobilisation des Lumières qui en enrichit les potentialités éclairantes et émancipatrices, à l'encontre de toutes les critiques contemporaines de la raison, plus ou moins totales et radicales, qui en déclarent le projet « achevé » et même « échoué », collaborant ainsi aux « sombres temps » qu'elles prétendent pourtant dénoncer ?