Erotika biblion

Erotika Biblion, écrit par Mirabeau lors de son emprisonnement au donjon de Vincennes, rappelle l'Hermaphroditus d'Antonio Beccadeli et précède de peu le Manuel d'érotologie classique de Friedrich Karl Forberg. Mêlant l'érudition à la dérision, Mirabeau affirme sa conception de la jouissance et propose une histoire des moeurs et de la sexualité d'une étonnante modernité. Aussi savant que licencieux, truffé d'allusions et de références érudites, renvoyant aux auteurs antiques, à l'Encyclopédie qu'il pille à souhait, à Buffon ou Érasme ainsi qu'à de nombreux traités, nourri des commentaires bibliques de Dom Calmet dont il tire de provocantes conclusions, l'ouvrage fut condamné à la destruction en 1796. Il a connu plusieurs rééditions dès la fin du XVIII^e et attiré l'attention des érudits et des bibliophiles au XIX^e ainsi que d'Apollinaire qui le publie dans la Bibliothèque des Curieux en 1910. La dernière édition en date parut chez Fayard dans la collection L'Enfer de la bibliothèque nationale en 1984. Mais il restait encore de nombreuses zones d'ombres à éclaircir et aucune édition n'avait jusqu'à maintenant tenu compte du manuscrit. Celle-ci, établie sur la base de l'édition princeps de 1783, intègre les variantes et ratures du manuscrit et contient le dernier chapitre resté inachevé, intitulé Zonah et consacré à l'histoire des courtisanes grecques. L'appareil critique renforce la parfaite cohérence de vue de l'ensemble, précise les intentions critiques et stratégiques du traité et met en évidence l'usage de la citation et les procédés de détournement à partir desquels Mirabeau a composé son texte.