Manuel élémentaire à l'usage des officiers appelés à commander des indigènes

Les textes reproduits dans ce recueil sont tous favorables au colonialisme qu'ils veulent civilisateur et, à terme, émancipateur. Le premier, qui donne son titre au volume, narre la répression inintelligente d'une révolte en 1904 à Madagascar, avant que son auteur, jusque-là maire radical de Lyon, ne prenne le gouvernement de l'île.

Le français tel que le parlent nos tirailleurs sénégalais délivre aux cadres blancs de l'armée une savoureuse méthode d'enseignement du «petit-nègre», fondé en fait sur la syntaxe du bambara et le lexique du français.

Le Manuel élémentaire à l'usage des officiers... propose une typologie racialiste des peuples de l'Afrique occidentale, entrevus en fonction de leurs capacités respectives à fournir des soldats à l'armée française, que ce soit pour servir de chair à canon dans les tranchées ou pour réprimer les révoltes, en Afrique ou ailleurs.

A leur manière, et sans toujours s'en rendre bien compte, ces monographies, instructives par ailleurs, livrent un témoignage aussi précieux qu'irréfutable sur les méthodes du colonialisme français.