Livres III et IV, annexes

«Si, dans les conditions actuelles de leur existence et de leur constitution, les hommes voulaient améliorer leurs moyens de découvrir la vérité et mettre en oeuvre, sincèrement et en toute liberté d'esprit, le zèle et l'énergie intellectuelle qu'ils dépensent pour enjoliver ou défendre l'erreur, le zèle et l'énergie aussi dont ils font preuve pour soutenir le système, l'intérêt ou le parti en faveur desquels il se sont engagés, alors la connaissance humaine pourrait être poussée bien plus loin qu'elle ne l'a été jusqu'ici.

Pourtant, je pense pouvoir dire, en toute assurance et sans médire des perfections humaines, que jamais notre connaissance n'atteindra tout ce que nous désirons connaître à propos des idées que nous avons ; jamais, elle ne sera capable de surmonter toutes les difficultés ni de résoudre toutes les questions qui peuvent surgir à propos de telle ou telle idée».

John Locke