Evrard de La Marck

Publier l'histoire d'Évrard de La Marck permet de combler un vide : le bâtisseur originel du château fort de Sedan n'a en effet à ce jour aucune biographie. Beaucoup en parlent sans savoir qui il est vraiment. En plus d'éclairer l'histoire de ce puissant seigneur rhénan, cet ouvrage donne à comprendre l'histoire de celui dont le rôle à Sedan est, à bien des titres, décisif. En effet, après lui ses descendants font à la fois de Sedan une terre souveraine, protestante, et un foyer culturel important en Europe occidentale. Pour y parvenir, Jacques Rousseau a entamé un véritable travail de fourmi, parcourant méticuleusement un à un, les centres d'archives, particulièrement en France et en Belgique. Il est ainsi parvenu, comme nul autre avant lui, à tutoyer ce seigneur médiéval par le biais de documents qui lui ont trait directement, ou d'autres moyens qui permettent de l'approcher via ses réseaux et les événements d'alors. L'auteur fait même d'une pierre deux coups, puisqu'inévitablement il dénoue simultanément l'histoire jusqu'alors mystérieuse des Braquemont, dont la liaison avec les La Marck explique à terme leur venue à Sedan. D'ailleurs, le manuscrit se divise en deux grandes parties : avant et après l'arrivée d'Évrard de La Marck sur les bords de la Meuse.

Toutefois ce manuscrit est le résultat d'un travail à quatre mains. Lorsqu'il revient à Aurélien Behr, il n'est pas publiable en l'état puisqu'il ne dispose pas d'appareil critique (références bibliographiques et d'archives, notes et commentaires, index, sommaire et table des matières, carte, généalogies et illustrations diverses...). Jacques Rousseau n'a pas en effet eu la possibilité d'achever son manuscrit. Néanmoins, tout le corps du texte est de la main de l'auteur : il s'agit véritablement d'un ouvrage publié à titre posthume, utile aux historiens, amateurs et passionnés, en même temps qu'il rend un juste hommage à son auteur et au travail herculéen qu'il a accompli sur le sujet. Évrard de La Marck est un personnage transnational, dont l'histoire intéresse de part et d'autre de la frontière franco-belge, d'autant qu'il est certainement l'un des plus puissants seigneurs de son temps.