De la Révolution à 1913

Un ouvrage sur Tilly, pourquoi ? Pourquoi pas, après tout ! Au moment où l'un des derniers grands bâtiments vient de disparaître, que le paysage de la vieille caserne s'efface, comme jadis la défunte abbaye, il est juste temps d'essayer de faire «revivre» les ombres disparues : tous ces soldats aux trognes sympathiques embarqués, souvent pour plusieurs années, dans une «aventure» qu'ils appréhendaient et qui, parfois, fut à la hauteur de leurs craintes. Combien de corvées, de gardes de nuit, d'exercices dans le froid du petit matin, de brimades et de vexations refoulées ? Mais aussi combien d'abnégation de la part de certains cadres compréhensifs essayant, souvent avec succès, d'apporter aux jeunes gens, encore mal dégrossis, une éducation manquante ou tout simplement l'amour et l'honneur de notre Patrie.

Et tous ces chevaux, compagnons de misère des hommes en basanes, qui subirent les rigueurs, pour ne pas dire les sévices, de certains mal-embouchés mais parfois aussi les attentions d'hommes de la terre qui savaient «parler» aux bêtes... Toutes ces belles montures qui remportèrent, avec leurs cavaliers à particule, de nombreux concours hippiques, qui s'en souviendra ?