Exode et Résistance aux Ponts-de-Cé

Mai-Juin 1940, des mois qui évoquent des heures tragiques au niveau national mais qui ont aussi laissé de sombres souvenirs au plan local. C'est ce que cette étude veut rappeler plusieurs décennies après les faits, à partir de témoignages et sources de l'époque.

Pour beaucoup ce fut ici, aux Ponts-de-Cé, le passage de la Loire pendant l'exode que le poème C de Louis Aragon évoque peut-être encore pour certains. Ce que l'on connait moins c'est le combat des tirailleurs sénégalais du 19 au 21 juin 40 rapidement occulté alors que la lutte des cadets de Saumur à quelques kilomètres de là a pris valeur de symbole national.

Il ne s'agit en aucun cas de rivaliser, de comparer ces deux lieux angevins de résistance militaire mais plutôt, par devoir d'histoire, de ne pas oublier le combat héroïque de ces combattants d'Afrique dont quelques-uns ont laissé leur vie sur les rives de la Loire.

Juin 40

J'ai traversé les Ponts de Cé,
Juste avant qu'ils ne soient cassés.

Savez-vous ce qui s'est passé ?

Des soldats armés et casqués
Ont essayé de résister
Et de retarder l'avancée
De l'ennemi motorisé.
Plusieurs ont dû leur sang verser
Pour notre France délaissée !

Loin de la Méditerranée,
Sur leur navire traversée,
Et de leur cher Soudan laissé,
Quatre corps sur le sol posés
Gisant, là, comme abandonnés
Sans traverser les Ponts de Cé.

26 mars 2020