Faces à faces

Ce livre se veut une approche ou, mieux, une voie. Le «topo» est paradoxal: tournez en rond, le temps qu'il vous plaira... Au fil des pages, vous vous prendrez peut-être à ce jeu de miroirs où visages et murailles se font face, où montagnes et regards se confondent en un dialogue intime: l'itinéraire, ici, est d'abord intérieur. Au centre se trouve une question simple, récurrente lorsque l'on s'intéresse aux «grands» de l'alpinisme et à leurs exploits: quel genre d'homme - quel genre de femme - faut-il donc être pour oser ce qu'ils ont osé, le réaliser et, enfin, pour en revenir? La voie est un cercle: pour se faire une idée de l'univers intérieur des grands alpinistes, il faut voir les montagnes; mais pour entendre les montagnes, il faut écouter ceux qui en sont devenus familiers. Tel est le parcours auquel invite le présent Faces à Faces. On trouvera dans ces pages une sélection de vingt-trois parois mythiques des Alpes - plus précisément de l'arc alpin dans ses portions française, suisse et italienne - ainsi que seize figures marquantes de l'alpinisme de ces soixante-dix dernières années qui racontent l'équilibre fragile entre danger, risque et péril mais aussi l'ivresse, la jouissance physique de progresser en plein mur, de déjouer les difficultés, de se perdre dans la verticalité: ces instants de vérité, jubilatoires et profondément bouleversants, dont personne ne revient inchangé.