Chronique, situation et caractère

Avec le Prussien Carl von Clausewitz et l'archiduc Charles d'Autriche, le Suisse Antoine-Henri Jomini (1779-1869) a été le stratégiste et l'écrivain militaire le plus considérable du XIX^e siècle, laissant une œuvre théorique et historique vaste et importante. Tour à tour général au service de la France et de la Russie, il a assisté aux grandes batailles napoléoniennes, ce qui lui a permis d'asseoir sa réflexion théorique sur la donnée brute des faits. Jusqu'à la Première Guerre mondiale, son influence s'est avérée déterminante pour toute une école de pensée européenne, alors qu'aux Etats-Unis, il est toujours considéré comme un maître.

Dans ce premier volume, l'historien militaire Jean-Jacques Langendorf étudie, sous forme de chronique, le cheminement biographique de Jomini à la lumière de nombreux documents inédits. Il tient compte également de la situation de Jomini dans son siècle, de la manière dont ses pairs et la critique l'ont reçu, des débats historiques et stratégiques auxquels il a été mêlé, de l'influence qu'il a exercée, des problèmes posés par les dates de parution de ses publications et de leur traduction, etc. Ce premier volume, comme le second, consacré à la pensée théorique de Jomini, comble une importante lacune.