Famine, peste et guerres de religion à Villefranche en Baujolais

Entamé dans l'euphorie de la Renaissance, le XVI^e siècle, à Villefranche et dans le Beaujolais comme dans le reste du Royaume, se termine dans les affres de la famine de la peste et de la guerre.

Les famines sont d'abord provoquées par un changement climatique sensible : ce que les historiens nommeront le petit âge glaciaire atteint alors son paroxysme. La peste, résiduelle à la fin du Moyen Âge, profite de ces conditions pour étendre la fréquence et l'amplitude de ses attaques. Enfin l'intolérance religieuse jette les uns contre les autres catholiques et protestants français durant quatre décennies de guerre civile.