Fastes

Ovide (43 av. - 18 ap. JC.)

Fastes

« Lorsque le fondateur de Rome s'occupa de régler le temps, il fit son année de dix mois. On le voit, Romulus, tu connaissais mieux les armes que les astres ; et ta grande étude fut de vaincre tes voisins. Cependant il y a aussi des motifs, César, qui l'ont fait agir, et son erreur n'est pas sans excuses. Dix mois suffisent à l'enfant pour sortir du ventre de sa mère : dix mois, selon Romulus, doivent suffire à l'année. C'est le temps aussi pendant lequel l'épouse séparée de l'époux renferme, dans sa demeure solitaire, les noirs atours du veuvage. Voilà les usages que le roi Quirinus avait en vue, dans la mesure du temps qu'il établit pour ses peuples grossiers. Le premier mois fut consacré à Mars, son père ; le second à Vénus, source de son sang. La vieillesse donna son nom au troisième ; le quatrième dut le sien à la jeunesse. La foule des autres ne fut désignée que par son rang. Numa, pour honorer Janus et les mânes paternels, ajouta deux mois aux anciens.

Je chanterai l'année romaine, l'ordre et la cause de ses divisions, le lever des astres et leur coucher à l'horizon...