Finances et financiers des princes et des villes à l'époque bourguignonne

Gérer les finances des princes et des villes est devenu à la fin du moyen âge l'affaire de professionnels de l'argent et de ses techniques. Ces hommes dont les employeurs requièrent compétence et loyauté appartiennent au monde en pleine ascension des officiers, des «fonctionnaires». Les nécessités de la guerre et de la paix, les coûts des armées et de la diplomatie, l'entretien et le fonctionnement des rouages du gouvernement et de l'administration, les aléas et les pressions de la situation économique, tout cela donne un sens à leur travail et requiert leur vigilante attention.

Accroître des moyens matériels, par des expédients ou des réformes durables, rendre plus performants des outils de gestion, voilà des objectifs qui peuplent ces pages, à travers plus d'un siècle et demi du passé des anciens Pays-Bas. Les études publiées regorgent ainsi d'apports nouveaux pour l'histoire de l'impôt, de l'emprunt, des rentes, du crédit et du commerce de l'argent. Elles éclairent aussi une face essentielle des relations entre gouvernants et gouvernés, dictées par des recettes et dépenses mais en même temps orientées par ceux qui y pourvoient et en font carrière.