Sa vie, le palais Briau, ligne de Tours à Nantes, tramways de Rueil à Port-Marly, ligne d'Ancône à Bologne, lignes au sud de Nantes

François Briau bénéficie de l'expansion industrielle et agricole en cette période du second Empire. Il se lance avec bonheur dans l'aventure ferroviaire. Son caractère méticuleux lui permet d'en tirer tous les bénéfices au moment où de nombreux entrepreneurs y dispersent leur fortune.

Aujourd'hui le palais Briau à Varades est imprégné du souvenir de son hôte. En le visitant vous allez pénétrer sa pensée.

Après avoir lu cette description, vous vous imaginerez descendant l'escalier d'honneur pour rejoindre vos amis dans le grand salon éclairé a giorno par la multitude de bougies plantées dans le lustre, les miroirs renvoyant mille éclats.