Gabriel Chevallier

Gabriel Chevallier pourrait n'avoir écrit que deux livres, Clochemerle, le chef d'oeuvre populaire, traduit, adapté et célébré dans le monde entier et La Peur, la tragédie vécue du poilu-chair-à-canons, il figurerait tout de même parmi les auteurs majeurs du XX^e siècle.

Il se trouve qu'il en a publié vingt-deux qui présentent autant de facettes d'une personnalité aussi riche que secrète.

Didier Bazy, philosophe, animateur de La Cause littéraire et auteur d'une dizaine d'ouvrages, a pu s'appuyer sur les archives familiales ainsi que sur l'important dépôt qui a été fait aux Archives du Département du Rhône et de la Métropole de Lyon.

Il a entrepris cet essai biographique avec la volonté de répondre à une question : Comment peut-on passer de l'horreur au rire, de La Peur à Clochemerle ?

Il s'agit bien entendu de retracer la carrière mouvementée d'un jeune Lyonnais qui refusa toujours de monter à Paris et de comprendre (ce n'est pas si anecdotique que cela) comment un charmant petit village du Beaujolais a pu devenir Clochemerle. Mais c'est surtout l'occasion pour lui de nous révéler un grand styliste et un puissant écrivain sur l'oeuvre duquel souffle le vent de la liberté et du rire.