Gina Palerme

Celle que Biaise Cendrars décrivait comme « la plus belle et la plus mystérieuse des Françaises de Londres », Gina Palerme, a connu un destin tout à fait singulier.

De son vrai nom Irène de Maulmont, elle est née en Limousin à la fin du XIX^e siècle, au bureau de Poste de Bussière-Galant (Haute-Vienne) où sa mère était receveuse. Après l'installation de sa famille à Paris, elle entame une carrière artistique fulgurante, alors qu'elle n'a que 23 ans.

Grâce à son charme et à son talent, elle devient rapidement une figure emblématique des music-halls londoniens, avant de s'imposer dans les cabarets parisiens tels que le Moulin Rouge, aux côtés de Mistinguett. Elle brille aussi dans le cinéma muet notamment sous la direction d'Abel Gance.

Mais en 1931, à l'âge de 46 ans, après un voyage aux États-Unis, elle cesse brusquement toute apparition et toute activité professionnelle. Que devient-elle jusqu'à sa mort en 1977 ?

Liliane Fauriac mène l'enquête et nous plonge dans la vie trépidante de Gina Palerme, révélant une femme moderne derrière son physique de mannequin. Un hommage vibrant à une icône des arts de la scène, dont l'éclat fut celui d'une magnifique étoile filante.