Granit, la pierre et les hommes

Il fallait un caractère et une volonté d'acier aux premiers conquérants du granit pour oser, dans des conditions souvent difficiles, s'attaquer aux gisements du massif. Est-ce pour cela que l'on dit (parfois) des vosgiens qu'ils ont la tête dure ?

Au XVIII^e siècle, les premiers "chantiers" apparaissent, on y façonne des oeuvres d'art qui, après avoir enchanté les nobles, ont enrichi nos musées. Puis le granit est utilisé dans la construction et l'aménagement des voies de communications (ponts, ouvrages d'art) avant que le pavé n'oblige à l'ouverture de nombreuses carrières.

De nouveaux métiers apparaissent : carriers, scieurs, tourneurs, polisseurs, tailleurs. Les précurseurs sont devenus, avec l'utilisation du granit dans le monument funéraire au début du XX^e siècle, de vrais industriels.

Aujourd'hui, la mécanisation voire l'automatisation et une revalorisation des qualités esthétiques et pratiques du granit font de lui un matériau de l'avenir plus destiné à la décoration intérieure qu'aux cimetières.

Composant essentiel du sol vosgien, le granit a aussi beaucoup influé sur sa population la "métissant" de nombreux italiens dont la réputation de travailleurs en avait fait des oeuvriers frontières.

La pierre et les hommes naturellement unis dans une quête d'éternité.

Gérard Louis