Guerre des manifestes

Gagner l'opinion publique pour mener à bien sa politique a toujours été une nécessité, et ce bien longtemps avant notre époque. Charles le Téméraire (1433-1477) et ses adversaires le savaient, d'où un échange de manifestes tout au long de ses douze ans de règne. Quand il prit le pouvoir, en 1465, il fit accompagner son action par deux manifestes successifs contre la famille de Croy. En 1470, Louis XI expliqua dans un manifeste l'ouverture de la guerre contre lui, le Téméraire lui répondit de la même façon. Dans le même temps, Baudouin, bâtard de Bourgogne, et quelques autres changèrent de camp : le duc le leur reprocha avec virulence, la chancellerie française les défendit, accusant le duc d'homosexualité par des textes qui ne furent probablement jamais publiés. Un an plus tard, le duc attaqua Antoine de Chabannes, comte de Dammartin, ce qui lui valut une rude réponse de militaire. En 1472, nouvelle guerre, nouvelle propagande contre le roi qu'il accusa d'avoir fait empoisonner son frère, Charles de France. En 1473, le duc de Bourgogne fit précéder sa conquête de la Gueldre par des mises en demeure. Les manifestes atteignirent leur plus grande extension européenne au cours de la tentative bourguignonne de mettre la main sur l'électorat de Cologne lors de la « guerre de Neuss » de 1474-1475, quand le duc, l'empereur Frédéric III et l'Empire prirent la parole l'un contre l'autre. Ils connurent un dernier apogée avec la conquête de la Lorraine en 1475. Tous ces textes, la plupart inédits ou mal publiés, sont édités d'après les sources d'archives et commentés dans une introduction historique détaillée.

To win the public opinion for one's political aims has always been necessary, long before our present time. Charles the Bold (1433-1477) and his adversaries were perfectly conscious of this, as the exchange of manifestos all along the twelve years of his career shows. When he took power in 1465, he boltered his action by two consecutive manifestos in order to support his measures against the Croy family. In 1470, Louis XI explained the opening of the war against him, and Charles the Bold replied. At the same moment, Baudouin, bastard of Burgundy and some others changed sides : the duke accused them, the French chancery took their defense, incriminating the duke of homosexuality by texts which were probably never published. One year later, the duke attacked Antoine de Chabannes, count of Dammartin, who returned a rough military answer. In 1472 started a new war with a new propaganda against the king, accused of having had his brother Charles of France poisened. In 1473, Burgundy prepared his conquest of Guelders by justifying admonitions. The greatest European extension of the manifestos pro and contra was reached during the Burgundian effort to occupy the Cologne Electorate in the « Neuss war » of 1474-1475, when the duke, the emperor Frederick III and the Empire spoke one against the other. They attained a last peak with the conquest of Lorraine en 1475. All these texts, most of them unpublished or poorly so, are edited according to the archival sources and commented in a detailed historic introduction.