Guide de détermination des poissons du bassin inférieur de l'Ogooué

Mis à part les travaux de Pellegrin (1906-1909), ceux de Loubens (1964) et la publication du livre sur les poissons du Gabon (Gilbert et al., 1989), la faune ichtyologique du bassin inférieur de l'Ogooué a suscité peu d'intérêt de la part des pouvoirs publics et de la communauté scientifique gabonaise alors que cette région constitue le principal réservoir en poissons d'eau douce du pays et que sa biodiversité pourrait être menacée par les différentes activités anthropiques qui s'y développent depuis de très nombreuses années.

La publication de ce guide vise d'abord à actualiser les connaissances sur la faune ichtyologique du bassin inférieur de l'Ogooué, elle s'appuie sur les résultats d'un inventaire complet de sa faune ichtyologique réalisé entre septembre 2000 et janvier 2002 ; inventaire qui a été complété par l'examen des collections de poissons (provenant de la région) conservées dans des musées européens et de tous les travaux scientifiques qui ont été réalisés sur la faune ichtyologique de cette région.

Cet ouvrage qui compte 139 espèces regroupées en 44 familles et 84 genres s'adresse en premier lieu aux gestionnaires de la pêche et constitue un outil de base utile et indispensable à une gestion efficace des ressources halieutiques de la région. Il vise également à sensibiliser l'opinion publique gabonaise, les pouvoirs publics et les ONG qui travaillent dans le domaine de la conservation de la nature et de la biodiversité.

Après une initiation aux différentes techniques utilisées en systématique pour l'identification des poissons, nous proposons une clé pratique d'identification des espèces de poissons du bassin inférieur de l'Ogooué. Pour chaque famille, les grands traits caractéristiques sont brièvement annoncés. Si une famille compte plusieurs genres, nous proposons une clé des genres de même qu'une clé des espèces si le genre compte plusieurs espèces. Nous nous sommes également efforcés pour chaque espèce de ne retenir que les caractères diagnostiques les plus évidents de manière à rendre plus facile les identifications. Une attention particulière a été également accordée à la distribution des espèces à l'intérieur de la zone et aux noms en langues vernaculaires des poissons pour les principaux groupes ethniques qui peuplent la région.