Gustave Courbet

Si, selon les mots de Baudelaire, l'art de Gustave Courbet s'accomplit bien "au profit de la nature extérieure, positive, immédiate", il ne faudrait pourtant pas voir dans celui-là le seul triomphe d'une pure immanence, d'une exclusive matérialité. Jean-Luc Steinmetz compose ici un itinéraire personnel à travers une oeuvre qui, des autoportraits aux peintures de paysages, en passant par les représentations de scènes de la vie sociale, s'est attachée à délivrer une vérité tant "physique" que "morale" sur le monde qu'elle décrit.

Le réalisme de Courbet apparaît dès lors, pour l'auteur, comme un réalisme "intérieur" qui n'exclut pas l'intervention subjective du peintre.