Harare Nord

Il est effronté, arrogant, manipulateur, incorrect, menaçant, tordu. Il est aussi caustique, brillant, un peu sexy et drôle. Il est perdu. Il peut devenir fou. Il, c'est le héros de ce roman, fraîchement arrivé du Zimbabwe à Londres, qu'il surnomme Harare Nord, du nom de la capitale de son pays bien-aimé. Après quelques semaines chez un cousin peu accueillant, il s'installe dans un squat habité par quatre compatriotes, tous en quête d'une vie à peu près décente. La plus jeune des quatre loue par exemple son bébé aux femmes qui cherchent un appartement auprès des services sociaux.

Brian Chikwava a inventé pour son personnage une voix hautement singulière et poétique, dérangeante, féroce et caustique. Le lecteur le suit et s'il sourit la première fois qu'il lit « Je suis un homme de principe moi », il finit par le penser lorsque ce refrain revient pour la dernière fois à la fin du livre.

Tsitsi ouvre brusquement la porte quand je frappe. C'est une petite jeune fille avec un regard perçant dans ses yeux, le nez aussi petit qu'une crotte de poulet en train de tomber et le visage bien tendu sur un petit crâne. Elle a le comportement pétillant du Coca-Cola mais c'est peut-être son propre genre de comportement rural vu qu'elle vient d'un petit village dans la Province du Mashonaland Est.

Elle vient juste d'avoir dix-sept ans, elle me dit sans que je lui demande.