Henri Duez

Henri Duez demeure l'un des coureurs nordistes les plus populaires. Figurant parmi les meilleurs amateurs français à la fin des années cinquante -participant en 1960 aux Jeux Olympiques de Rome-, il passa professionnel en 1961 au sein de la grande équipe Peugeot pour y effectuer la totalité de sa carrière. Sa principale victoire reste le Tour de Catalogne 1961 où il a devancé l'élite espagnole. Lauréat d'une étape du Dauphiné Libéré 1962, Henri Duez prit le départ des plus grandes épreuves du calendrier international. Mais le Tour de France fit beaucoup pour sa notoriété. Bon grimpeur, il y joua souvent un rôle appréciable. Parfait équipier, il n'oubliait pas pour autant de bien se comporter individuellement. Il acheva ce Tour à quatre reprises à Paris, 14^e en 1965. Chez Peugeot, il a côtoyé directement Pino Cerami, Charly Gaul, Tom Simpson... En 1966, sa dernière année, il fut encore l'équipier d'un jeune coureur prometteur du nom... d'Eddy Merckx ! Qui mieux que Gérard Darques, son ami de cinquante ans, aurait pu conter cette formidable aventure sur deux roues ? L'auteur relate, avec talent et objectivité, ce parcours exceptionnel. Mais bien au-delà de la carrière d'Henri, il nous emmène aussi dans la roue d'Anquetil ou Poulidor, dans ce cyclisme des années soixante et des grandes fresques du Tour de France. Un cyclisme dont les exploits nous laissent parfois nostalgiques...