Héros du Moyen Age, le saint et le roi

Introduction générale inédite · Saint François d'Assise· Saint Louis · «Reims, ville du sacre» · 10 articles réunis autour de trois thèmes: Le Roi dans l'Occident médiéval; La Cour royale; Ordres mendiants et villes · Conclusion: «Du ciel sur la terre. La mutation des valeurs du XII^e au XIII^e siècle dans l'Occident chrétien»

«Toutes les civilisations honorent des personnages humains et/ou surnaturels, à qui elles vont jusqu'à rendre un véritable culte. Ainsi, l'Antiquité gréco-romaine a vénéré des héros, des dieux et des êtres intermédiaires, héros divinisés et demi-dieux. La mutation des civilisations entraîne une modification de ces catégories.

À partir du IV^e siècle, l'installation en Occident d'une nouvelle religion, le christianisme, et d'un nouveau système politique et social, la société médiévale, entraîne un changement profond des dieux et des héros. Et d'abord une nouveauté révolutionnaire: le monothéisme remplace le polythéisme. Il n'y a plus qu'un seul Dieu, même si Trinitéet Vierge Marie donnent lieu, au stade des croyances et des pratiques courantes, à un certain polythéisme. Il y a l'apparition d'une nouvelle catégorie de héros, les saints, d'un nouveau type de gouvernant, supérieur par nature à ses sujets, le roi.

Au XIII^e siècle, siècle de saint François d'Assise et de Saint Louis, le Saint et le Roi sont au zénith de l'Europe chrétienne.»

Jacques Le Goff