Histoire critique du magnétisme animal. Vol. 1

Quatrième de couverture

Historiquement, J.P.F. Deleuze (1753-1835) reste une figure centrale de ce que l'on n'appelait pas encore l'hypnose mais le magnétisme animal. Ayant lu en 1785 le détail des cures opérées à Buzancy par le marquis A.M.J. de Chastenet de Puységur (1751-1825), il va rapidement se former aux techniques magnétiques. Mais tant que dura la lutte acharnée qui s'était établie à cette époque entre les partisans et les adversaires du magnétisme, il se contenta d'observer en silence. Naturaliste au Jardin des Plantes puis professeur d'histoire de la médecine, il fut un des plus grands érudits du début du XIX^e siècle, respecté même par ses adversaires. Ayant attendu que les passions se soient calmées, il décida de publier en 1813 son Histoire critique du magnétisme animal, résultat de vingt-cinq ans de recherches et de méditations. Cet ouvrage fit époque dans les annales de la science ; il est d'ailleurs encore considéré par les historiens comme un des plus grands livres jamais écrits sur le sujet. Dans ce premier volume, il fournit un grand nombre d'informations de nature théorique et pratique sur le magnétisme. Son travail est un modèle d'objectivité comme le montre la description des phénomènes de somnambulisme où on voit l'auteur ne les exposer qu'avec réserve en tâchant de les dépouiller de leur caractère merveilleux.

Ce livre s'adresse aux psychologues et aux psychiatres mais aussi aux historiens et aux étudiants, intéressés par la question de l'hypnose, et désireux de découvrir un des écrits les plus fondamentaux de l'histoire du magnétisme animal.

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