Histoire de la vigne et du vin en Roussillon

Voilà deux mille ans que la vigne s'est implantée dans nos terroirs catalans. L'originalité et la qualité des productions viticoles du Roussillon étaient déjà reconnues au temps des royaumes catalano-aragonais grâce à leurs vins généreux et liquoreux. Plus tard, lorsque se sont installés des vignobles de masse dans les régions méditerranéennes voisines, les vignerons du Roussillon ont continué à cultiver la vigne sur les coteaux et ont su mettre en avant la particularité de leurs vins doux naturels, souvent menacés, mais toujours défendus avec autant de force que de fierté. C'est grâce à ces vins que le vignoble roussillonnais a connu au lendemain de la deuxième guerre mondiale ses « trente glorieuses ». On peut dire que c'est par les vins doux que le vignoble du Roussillon s'est distingué, qu'il a connu la prospérité et qu'il résiste encore aujourd'hui dans un contexte viticole particulièrement difficile.

Confronté depuis plusieurs années à une forte baisse de la consommation et au libéralisme du marché mondial du vin, le Roussillon a concentré sa production autour des vins de grande qualité. Mais les vignerons sont de moins en moins nombreux et leur métier et leur mode de vie ont également changé. Ils sont passés en quelques années de la simple production de vins en vrac à la vente de vins souvent conditionnés en bouteilles. Ils ont appris aussi à communiquer, à élaborer des stratégies commerciales et, bien sûr, à valoriser leur terroir, tout en supportant de plus en plus de contraintes et en portant par leur travail là gestion d'un paysage souvent exceptionnel et de son environnement.