Histoire des chevaliers hospitaliers de Saint Jean de Jérusalem

L'Abbé René Aubert de Vertot (1655-1735), historien fameux en son temps, a publié son ouvrage pour la première fois en 1726.

Cette Oeuvre monumentale, en plus de 3000 pages de sa première édition, dans la langue fleurie du XVIII^ème siècle - et dans une typographie devenue peu aisée à déchiffrer aux yeux de nos contemporains - retrace la longue Histoire des ces Hospitaliers, Moines Soldats dont la fondation date d'avant les premières Croisades, mais aussi leur système de gouvernement interne et les Statuts élaborés et amendés au fil de l'évolution des temps par ses chapitres généraux successifs.

Le texte même d'un ouvrage devenu rare et recherché des bibliophiles, présente pour le chercheur et le curieux, au-delà de leur exposition, l'intérêt d'une interprétation des faits historiques et de leur contexte qui traduit une "culture d'entreprise", comme l'on dirait maintenant, qui est très particulière à cet Ordre de Chevaliers hospitaliers religieux-laïcs tout à la fois.

Les morceaux choisis qui sont présentés ici dans une version typographique modernisée permettent, c'est du moins l'ambition de ce recueil, de comprendre une mentalité, une manière de voir le monde, d'y vivre et d'y agir, un style bien vivace dont l'atavisme existe encore dans les diverses branches subsistantes de cet ancien Ordre qui se sont reconstituées après sa disparition de l'Ile de Malte en 1798, y compris dans les statuts anciens qui sont cités et dont la plupart sont toujours d'actualité, sinon dans la lettre du moins dans l'esprit.