Histoire des fils de Louis le Pieux

En tant que cousin du roi Charles le Chauve et membre de son entourage, Nithard nous livre un témoignage exceptionnel, subjectif mais très bien informé, sur l'histoire des fils de Louis le Pieux. Son oeuvre nous révèle quel regard un « grand » impliqué dans la vie politique, les campagnes militaires et les tâches administratives de son temps pouvait porter sur le règne de Louis le Pieux (814-840) et sur les dissensions entre ses fils, qui conduisirent au partage de Verdun (843), remettant ainsi en question l'unité de l'Empire carolingien et fixant le cadre de la géographie politique de l'Europe médiévale. Outre la transcription, dans son récit, des serments de Strasbourg, qui constituent un jalon de première importance dans l'histoire des langues vernaculaires, ce texte est en ceci remarquable qu'il s'agit de l'oeuvre d'un laïc, et non d'un clerc, comme c'est alors généralement le cas. Le témoignage de Nithard, doublé d'une réflexion sur le destin de sa génération et sa propre famille, est un précieux document d'ego-histoire.