La crise du système esclavagiste

Tome III

La Guadeloupe n'est guère épargnée par la tourmente révolutionnaire qui met fin, en France, à l'Ancien Régime. Après le soulèvement général des esclaves de Saint-Domingue, elle connaît, comme cette dernière, successivement une abolition de l'esclavage puis, sous le Consulat, une expédition punitive destinée à en gommer les effets. La guerre de la Guadeloupe, décidée par Bonaparte en 1802, remet l'île sous le joug esclavagiste pour un demi-siècle durant lequel les avancées de la révolution industrielle rendent obsolète ce mode de production de plus en plus critiqué par des mouvements humanitaires. Quinze ans après l'Angleterre dans ses colonies, la France consent sans enthousiasme à abolir définitivement l'esclavage en 1848, sans pour autant renoncer à y maintenir l'ordre esclavagiste.