Histoire des maires du Mans

Les rues ou avenues Paul Ligneul, Olivier Heuzé, Félix Geneslay, Louis Cordelet, Henri Lefeuvre, mais aussi Rubillard, de Foisy, la Crochardière, de Tascher, Thoré, d'autres encore rappellent le souvenir d'anciens maires du Mans.

Mais qui étaient donc ces hommes qui ont dirigé et façonné le chef-lieu de la Sarthe ?

48 Maires se sont succède au mans depuis la révolution. La durée de leur administration se situe entre... 9 jours et 24 ans ! Le plus jeune avait 32 ans, le plus âgé fut élu à 73 ans. On dénombre pêle-mêle un ecclésiastique, un infirme, un fou de jardins, un survivant de la retraite de Russie (amputé d'un pied), un artiste célèbre, un authentique ouvrier du bâtiment et même... un maire-fantôme. Pour l'anecdote, l'un fréquentait les tripots de jeux clandestins, un autre fut surnommé "le caméléon politique", un autre encore élu à cinq reprises... et révoqué trois fois ! Un maire fut nommé... alors qu'il était décédé. Plus d'un tiers d'entre eux démissionna en cours de mandat ! Ce qui démontre que la vie des édiles de la cité mancelle ne fut pas de tout repos...

Car la saga de ces personnages est liée à celle de la ville et aux événements, parfois tragiques, qui s'y déroulèrent. C'est donc à une double histoire qu'est convié le lecteur, à travers les transformations d'une cité passée de 17 000 habitants (1790) à 150 000, en deux siècles d'histoire des maires du Mans.