Histoire et théologie de l'infaillibilité de l'Eglise

La doctrine catholique de l'infaillibilité de l'Église, et particulièrement de celle du pape, fait difficulté. Cette « prétention » est souvent jugée abusive et parfois même intolérable, en contradiction en tout cas avec la modestie de la science, toujours critique. Peu d'ouvrages abordent cette question de front.

Celui-ci présente une histoire théologique, à la fois bienveillante et critique, du développement de cette doctrine depuis la promesse faite par Jésus à Pierre (Mt 16) jusqu'à nos jours. Sont ainsi passées en revue les grandes « crises » au cours desquelles la doctrine de l'infaillibilité s'est constituée : le don de l'inerrance au premier millénaire ; l'entrée en scène des canonistes et des théologiens du XI^e au XIII^e siècle ; la naissance du terme dans le vocabulaire ecclésiastique et la première crise à propos de la pauvreté au XIV^e siècle ; la crise conciliariste consécutive au grand schisme d'Occident ; la crise janséniste du droit et du fait ; la définition de Vatican I ; Vatican II et ses développements.

Au terme de ce parcours, l'auteur traite deux questions : l'exception de l'infaillibilité dans le cadre de la faillibilité générale de l'Église et les positions des chrétiens non catholiques à l'égard de ce dogme. Dans cet ouvrage, le discernement théologique accompagne toujours les données historiques, parfois surprenantes.