Histoire poétique et littéraire de l'ancien Velay

Le Velay, placé entre deux grands états, ne peut aspirer sans doute à l'importance d'une vaste province ; et si l'on roulait apprécier l'intérêt de son histoire par le nombre des pages qu'elle doit contenir, peut-être ne ferait-on pas sérieuse attention aux rares épisodes qui révèlent son existence. Mais ce n'est point ainsi qu'il faut voir ce pays ; quelques lieues de terrain ne peuvent en effet fournir ces événements qui, pour se développer, exigent un territoire considérable. - La scène toujours se mesure au théâtre.

Ce qu'on doit donc rechercher dans nos Annales vellaviennes, ce sont moins de dramatiques tableaux que de fidèles souvenirs sur les moeurs de la montagne, sur cette virginité rustique si honnêtement conservée pendant des siècles , et sur ce long isolement qui finit toujours par empreindre le caractère d'une intéressante originalité. - Le moyen fait pressentir le but, l'action trahit promptement la pensée, dans cette histoire facile que trois individualités remplissent et animent à elles seules ; - le seigneur féodal ; - l'évêque ; - le peuple.