Histoires classiques

Trois nouvelles évoquant l'Antiquité gréco-romaine, et sa rémanence dans nos vies : nous voyons la Sibylle errer décatie dans un village grec tandis que resurgit une fois encore Ulysse, parmi les matelots en goguette, après tant de siècles d'exil ; le fils de Saint Augustin mourir abandonné par son père et l'Énéide continuer d'exercer ses sortilèges jusque dans les faubourgs de Buenos Aires. Ici l'érudition a partie liée avec le fantastique, et la détresse de l'exil.

Le peintre Rachid Koraïchi accompagne de ses dessins cette quête visionnaire des permanences qui traversent, et bouleversent, l'esprit des hommes.

«Sénèque avait coutume de désigner sa bibliothèque au visiteur en lui disant que chacun avait le droit de choisir ses ancêtres parmi Homère, Sophocle, Platon ou n'importe quel autre écrivain : le véritable pays d'un lecteur est, en fait, celui des écrivains dont il lit les livres.» C'est ce qu'affirme Alberto Manguel.

Citoyen canadien, né en 1948 à Buenos Aires, il est l'auteur de plusieurs ouvrages qui ont marqué leur époque : son Dictionnaire des lieux imaginaires (Actes Sud, 1998) est une merveille de clarté et d'érudition, son Histoire de la lecture (Actes Sud, 1998), a été couronné par le prix Médicis. En 2001, le prix France-Culture salua Dans la forêt du miroir (Actes Sud). Alberto Manguel publia ensuite Pinocchio et Robinson, et deux biographies, Chez Borgès, un auteur qu'il connaît très bien pour avoir été son lecteur et assistant personnel, et Kipling, une brève biographie.