Histoires de bêtes

Dans ce monde grec antique moins urbanisé et moins mécanisé que le nôtre, hommes et bêtes sont encore plus proches les uns des autres qu'aujourd'hui. C'est pourquoi une littérature scientifique et technique étudie l'animal comme objet ou auxiliaire pour la cuisine, la chasse, la guerre, la culture ou le voyage. D'autre part, une littérature morale et didactique, sous forme de comédie, fable, légende ou parabole, fait de la bête un support d'images ou d'analyses qui renvoient en réalité à l'homme. Mais surtout une littérature philosophique et psychologique, souvent poétique, montre comment l'homme conçoit et révèle sa propre humanité par l'attitude qu'il adopte à l'égard des animaux. Les «histoires de bêtes» sont donc particulièrement révélatrices de la société et de la morale de la Grèce antique mais encore plus de l'homme grec.