Hiver africain

En octobre 1930, Evelyn Waugh, âgé de vingt-sept ans, s'embarque pour l'Abyssinie afin d'assister, comme correspondant du Times, au couronnement de l'empereur Haïlé Sélassié. «Six semaines auparavant, je n'avais pour ainsi dire jamais entendu parler du ras Tafari (Haïlé Sélassié). Nous étions dans la bibliothèque, assis autour d'un atlas, occupés à discuter d'un voyage que je projetais de faire en Chine et au Japon. Nous nous mîmes à parler d'autres voyages et donc de l'Abyssinie. Tout ce que j'entendis ne fit qu'augmenter l'attrait que j'éprouvais pour cet étonnant pays. Deux semaines plus tard, j'avais réservé une place sur un paquebot en partance pour Djibouti.»

D'Ethiopie, il se rend à Aden, puis à Zanzibar, visite le Tanganyka, le Kenya et l'Ouganda puis, après un détour par le Congo alors belge, rentre à Londres en bateau via la Rhodésie, l'Union Sud-Africaine et l'île de Sainte-Hélène.

Des pérégrinations souvent cocasses dont Evelyn Waugh fait le récit dans ce texte haut en couleur, au ton alerte, impertinent, où le lecteur retrouvera son sens aigu du détail et son humour corrosif.