Holy smoke

Ruth, «l'indomptable», est l'héroïne de ce roman parfois érotique, toujours surprenant que le metteur en scène de l'inoubliable Leçon de piano a écrit avec sa sœur.

Australienne, issue de la classe moyenne, Ruth s'est révoltée contre son milieu. Tous des pantins sociaux menant une existence absurde, proche de la mascarade ! En quête d'elle-même, à la recherche d'un Dieu susceptible de donner un sens à sa vie, elle a parcouru l'Inde où elle a rencontré le gourou d'une secte obscure qui l'a envoûtée. Mais ses parents, usant d'un chantage affectif, la font rentrer au pays et la soumettent à un traitement de choc sous la férule d'un «déprogrammateur», spécialisé dans la récupération des victimes de charlatans religieux - un exorciste des temps modernes.

Commence alors un huis clos étouffant au fin fond du bush australien. La jeune fille va livrer une lutte sans merci à cet homme mûr, aussi sûr de sa connaissance de l'âme humaine que de son aptitude à la déchiffrer.

Un grand roman où le style, un entrechoc de phrases courtes, denses, d'une âpreté vraie, coïncide avec le va-et-vient permanent entre plusieurs plans de conscience et donne au récit une rare intensité.