Hopper et l'art américain

« Le grand art est l'expression extérieure de la vie intérieure de l'artiste qui s'incarne dans sa vision personnelle du monde. L'invention la plus habile ne pourra remplacer l'élément essentiel de l'imagination. L'une des faiblesses d'un grand nombre de peintres abstraits est d'essayer de substituer les inventions de l'esprit à une conception aboutie et pleine d'imagination. La vie intérieure d'un être humain est un royaume vaste autant que varié et n'a rien à voir avec des arrangements de couleurs, de formes et de dessins aussi exaltants soient-ils... »

« ..Ce que j'ai voulu faire est peindre la lumière sur le côté d'une maison ».
Edward Hopper

Les images de Hopper sont à la fois évidentes et énigmatiques. Évidentes car elles semblent dresser un constat du monde tel qu'il est, énigmatiques car le monde y est en suspens, en attente d'un sens. Ce paradoxe a permis à la critique de lire son travail, successivement ou même simultanément, comme celui d'un naturaliste, d'un romantique, d'un symboliste, voire d'un formaliste aux limites de l'abstraction. En replaçant l'itinéraire de Hopper dans le contexte de l'art américain du XX^e siècle, l'analyse de l'auteur dépasse les catégories et montre que sa figuration, aussi inclassable et apparemment prosaïque qu'elle soit, repose en fait sur un dialogue avec les apparences, la lumière et la peinture qui en fait l'égale de l'abstraction de Mark Rothko. L'oeuvre de Hopper s'affirme aujourd'hui sans conteste comme l'une des expressions majeures de la modernité américaine.