Hôtel d'Ursel

L'été à Hingene, l'hiver à Bruxelles : la famille d'Ursel a changé de résidence au rythme des saisons pendant des siècles. Installée dès 1590 à Bruxelles dans un hôtel particulier situé au Marché au Bois, cette lignée de marchands et de banquiers deviendra au cours des siècles une des grandes familles de la noblesse du pays. Le développement de leur hôtel particulier, dont les intérieurs du 18^e siècle furent réalisés par l'architecte Laurent-Benoît Dewez, incarna de manière majestueuse cette réussite. La révolution belge, les aléas politiques et le développement urbain du 20^e siècle auront finalement raison, en 1960, de l'hôtel d'Ursel qui succombera à la pression foncière et immobilière. Ce livre se veut une double biographie : celle d'une famille aristocratique et celle de sa demeure qui a hébergé pendant cinq siècles petites et grande histoire(s).

Zomers in Hingene, winters in Brussel : eeuwenlang wisselde de familie d'Ursel van residentie op het ritme van de seizoenen. In 1590 vestigt dit geslacht van handelaars en bankiers zieh in een stadswoning op de Brusselse Houtmarkt. Doorheen de tijd groeien ze uit tot een van de grote adellijke families van het land. De ontwikkeling van hun stadsresidentie, met de 18^de eeuwse intérieurs van de architect Laurent-Benoît Dewez, is de perfecte illustratie van dit succès. De Belgische Revolutie, de politieke onzekerheden en de stedenbouwkundige ontwikkelingen van de 20^ste eeuw tekenen uiteindelijk het doodsvonnis van de hôtel, dat in 1960 bezwijkt onder de immobiliënspeculatie. Dit boek wil een biografie zijn, niet enkel van een aristocratische familie, maar ook van haar huis, waar zieh vijf eeuwen lang de grote en kleine geschiedenis heeft afgespeeld.