Collection(s) : Nouvelles
Paru le 01/04/2004 | Broché 189 pages
Trois semaines de travail à la Columbia University de New York l'avaient lessivé. Donnés en anglais, ses cours sur le processus politique menant à l'indépendance du Congo exigeaient une concentration plus intense que s'il avait pu s'exprimer en français.
Certes, il était parfaitement maître du sujet qu'il traitait et développait mais il se heurtait aux préjugés bien ancrés de certains de ses étudiants. Il y avait parmi eux quelques intoxiqués par la prose journalistique en faveur de Patrice Lumumba. Il lui fallait démonter le mythe tout en faisant allusion au rôle des États-Unis dans le climat de la guerre froide transposée en Afrique. Quoique peu habitué à marcher sur des oeufs, il s'efforçait de multiplier les nuances à coups de rappels historiques...
Quoi de plus naturel qu'un écrivain dont l'imagination se trouve obligatoirement bridée lorsqu'il raconte et analyse les événements du passé, éprouve, à certains moments de sa vie, l'irrépressible désir de prendre la liberté comme horizon? La liberté de s'imprégner de ce qui l'entoure ici et ailleurs, d'imaginer ce qui pourrait s'y passer, de pressentir le fantastique sous le réel. Si le contradictoire est incongru dans un ouvrage d'histoire, il ne l'est pas dans la fiction; il suffit de changer les coordonnées ou d'en introduire de nouvelles.
À la liberté choisie pour horizon s'ajoutent la poésie de sites longuement observés jusqu'à l'instant où l'inattendu fait tout basculer dans l'insolite ou le mystère, le plaisir d'écouter les vieux conteurs de légendes et aussi le bonheur de jouer avec les mots qui viennent à l'esprit, de les ordonner sans aucune contrainte mais sans égarement.
Georges-Henri Dumont est agrégé en histoire (Université de Louvain), ancien conservateur aux musées royaux d'Art et d'Histoire, professeur honoraire à l'Institut catholique des hautes études commerciales, il a dirigé le cabinet de plusieurs ministres de la Culture française en Belgique.
Il est actuellement secrétaire général de la Commission nationale de l'UNESCO et préside au sein de cette organisation, le comité international pour l'édition de la monumentale Histoire du développement scientifique et culturel de l'humanité. Il est membre de l'Académie royale de langue et de littérature française.
Parmi ses nombreux ouvrages, on notera Mémoires - De la paix scolaire à la tourmente congolaise, 1958-1960 (Le Cri, 1995), La Vie quotidienne en Belgique sous le règne de Léopold II, 1865-1909 (Le Cri, 1996), Histoire de Bruxelles (Le Cri, 1999), Marguerite de Parme, 1522-1586 (Le Cri, 1999), Histoire de la Belgique (Le Cri, 2000) et L'Épopée de la Compagnie d'Ostende, 1723-1727 (Le Cri, 2000). Son essai sur Léopold II (Fayard, 1990) a reçu le grand prix de la biographie de l'Académie française.
