Identification et prise en charge des prédispositions héréditaires aux cancers du sein et de l'ovaire

Lorsqu'un cancer apparaît dans une famille, elle renvoie souvent à une interrogation : quel rôle a joué l'hérédité ? Si l'altération des gènes peut faire considérer le cancer comme une maladie génétique, elle n'est pourtant pas une maladie héréditaire.

Dans moins de 5 % des cas de cancers toutefois, une mutation délétère, héritée, est présente dès la naissance, prédisposant alors à la survenue de cancers. Selon le gène impliqué, certaines personnes ont ainsi un risque beaucoup plus important que la population générale de développer un cancer.

Ces situations peu fréquentes doivent néanmoins retenir toute l'attention des médecins car, pour la population concernée, le risque est élevé et la maladie redoutée, d'autant plus qu'elle a souvent déjà touché un proche. Mais aussi et surtout parce que l'on sait aujourd'hui agir pour diminuer le risque de développement d'un cancer.

C'est pourquoi le Plan cancer compte parmi ses priorités le renforcement de l'oncogénétique afin de permettre à toutes les personnes concernées d'avoir accès aux tests et aux conseils génétiques. L'ambition est tant de répondre aux besoins que d'assurer une équité d'accès sur l'ensemble du territoire à l'offre d'oncogénétique. L'action engagée a été rapide et efficace. En 2003, près de 9 000 familles ont ainsi pu bénéficier pour la première fois de tests de biologie moléculaire.

Or la dernière étape du développement de l'oncogénétique, qui se situe à l'intersection de la génétique, de la cancérologie et de la médecine prédictive, est celle de l'information de tous les acteurs de santé impliqués. Cet ouvrage, rédigé par des experts multidisciplinaires, participe à la nécessaire formation de tous les professionnels, médecins, généralistes ou spécialistes, amenés à travailler ensemble pour la prévention et le dépistage des cancers du sein et de l'ovaire.