Inès de Las Sierras

Inès de las Sierras est un récit fantastique publié pour la première fois en 1837, d'abord dans la Revue de Paris puis, la même année, en volume à la Librairie Dumont. Il a tout du conte romantique, fantastique et médiéval comme les Anglais en avaient lancé la mode.

Mais ici, une explication rationnelle conclura le conte, en en faisant un roman policier avant la lettre.

Le narrateur, qui sert dans les armées napoléoniennes en Espagne, est envoyé en mission à Barcelone avec deux lieutenants placés sous ses ordres. L'un des lieutenants, Sergy, est enthousiaste, sentimental, volontiers chimérique, passionné de merveilleux. L'autre, Boutraix, est de goûts plus grossiers et assez sottement voltairien.

À la veille de Noël, les trois officiers, surpris par un terrible orage, sont contraints de chercher asile dans un château ; on les prévient que le château est tenu pour hanté par Ghismondo, chef de l'illustre famille de las Sierras, qui s'y était retiré après avoir enlevé sa nièce, la belle Inès ; une nuit de Noël, il la tua d'un coup de poignard ; puis, pendant son sommeil, la vit en rêve et sentit sa main flamboyante qui lui brûlait le coeur ; ses deux compagnons d'orgie eurent le même songe. Chaque année, la nuit de Noël, Inès revient danser et il en sera ainsi, jusqu'à la consommation des siècles.