Innovations durables

Architecture et technologies sont étroitement liées bien qu'évoluant à des rythmes différents. Leurs relations sont donc complexes et leurs rebords ponctuent l'histoire de l'architecture. Malgré leurs discours rationalistes, les mouvements modernes n'ont jamais vraiment su ou pu conjuguer l'un à l'autre, une dichotomie qui aujourd'hui se perpétue ; la pratique architecturale n'intègre en effet que très occasionnellement les acquis de technologies toujours plus performantes, celles notamment concernant les économies d'énergies, l'autosuffisance et le respect d'environnement naturels. En témoigne l'extraordinaire indigence de formulations architecturales incorporant les systèmes de capteurs solaires ou celles des projets à prétentions écologiques.

Ces indigences ne sont pas rédhibitoires. Des architectes se sont intéressés à ces technologies dites douces et les ont saisies pour développer des projets d'entités autosuffisantes, de bâtiment à haute qualité environnementale. Les formulations en sont souvent hétérogènes, parfois spectaculaire mais jamais gratuites qui annoncent la maturité d'une autre génération d'architectes, l'éclosion d'une architecture susceptible de mieux répondre aux préoccupations d'une époque cherchant à préserver son avenir. C'est là le sens de cet ouvrage dont le contenu montre que si la discipline d'architecture exprime son temps, elle sait aussi anticiper.

Architecture and technologies are closely linked, even though they develop with different rhythms. Their relationship is therefore complex, and the to-and-fro between them punctuates the whole history of architecture. In spite of their rationalist discourse, modern movements have never understood how or been able to bring them both together ; and this dichotomy is even more evident today, when contemporary architecture only rarely makes use of the increasingly sophisticated technologies, especially those relating to energy saving, sustainability and respect for the natural environment. The evidence is there in the extraordinary lack of architectural formulations that incorporate solar collector systems, or of projects that make any ecological claims.

This absence is not total. Some architects are interested in the so-called "alternative" technologies and have absorbed them in order to develop projects for sustainable units and High Environmental Quality buildings. The formulations are varied, sometimes spectacular, but never gratuitous - a sign of the maturity of a new generation of architects and of the birth of an architecture that can answer better to the warries of an age seeking to preserve its future. This is the massage of this book, which shows that although the discipline of architecture always expresses its own time, it can also look to the future.